Papiery wartościowe reprezentują określone prawa majątkowe, dokumentują je
oraz potwierdzają ich istnienie. Istnienie, a także realizacja określonego prawa majątkowego jest ściśle związana z posiadaniem papieru wartościowego. W związku z dość ogólną definicją papierów wartościowych nie zalicza się do nich tzw. papierów legitymacyjnych (np. polis ubezpieczeniowych, książeczek oszczędnościowych itp.) ani też znaków na okaziciela (np. bony towarowe, bilety widowiskowe itp.).
podział papierów Papiery wartościowe podlegają różnym klasyfikacjom i podziałom. wartościowych
Jednym z nich jest podział ze względu na przedmiot uprawnień w nich inkorporowanych (zawartych). Dzielą się one na:
- papiery opiewające na wierzytelności pieniężne - tzw. dłużne (np. obligacje, weksle, czeki, prawie wszystkie instrumenty rynku pieniężnego). Emitent takich papierów jest pożyczkobiorcą - dłużnikiem, nabywca pożyczkodawcą, wierzycielem,
- papiery zawierające uprawnienia posiadacza do partycypowania w zarządzaniu i zyskach spółek - tzw. udziałowe (np. akcje lub dokumenty potwierdzające również udział kapitałowy w spółce),
- papiery zawierające uprawnienia posiadacza do rozporządzania towarami (rzeczami) znajdującymi się pod opieką wystawcy dokumentu (np. konosamenty, dowody składowe).